Šiaulių ir Omahos (JAV) draugystė tęsiasi jau 29 metus. Prie šio bendradarbiavimo daug prisideda Omahos susigiminiavusių miestų asociacija (OSCA), stiprius ryšius palaiko ir miestų universitetinės mokslo įstaigos: Vilniaus universiteto Šiaulių akademija (VUŠA) ir Nebraskos universitetas Omahoje. Omahos susigiminiavusių miestų asociacijai minint garbingą 60-mečio sukaktį, į iškilmingą renginį atvyko visų 7 su Omaha draugaujančių miestų atstovai iš įvairiausių pasaulio šalių. Šiaulius atstovavo ir koncertinę programą dovanojo Vilniaus universiteto Šiaulių akademijos merginų choras „Pavasaris“ ir choro vadovas Gediminas Ramanauskas.
Šiaulių atstovai Šiaulių miesto mero Artūro Visocko sveikinimus perdavė Omahos susigiminiavusių miestų asociacijos prezidentui Stephen L. Gerdes ir naujai išrinktam Omahos merui John Ewing. Nuo Šiaulių miesto Omahos merui perduota ir simbolinė dovana – lietuvių genijaus M. K. Čiurlionio paveikslo „Šaulys“ reprodukcija. Šilčiausi linkėjimai nuo Šiaulių nukeliavo ir puikiam mūsų miesto bičiuliui, OSCA Šiaulių komiteto pirmininkui Gediminui Murauskui.
Vilniaus universiteto Šiaulių akademijos merginų choras „Pavasaris“ iškilmingo vakaro koncerto pradžioje pristatė lietuvių kompozitorių aranžuotas liaudies dainas: Vaclovo Augustino „Anoj pusėj Dunojėlio“, šiauliečio kompozitoriaus Gedimino Kalino „Šią naktelę per naktelę“, „Lėk, gervele“ (solo Pete Madsen, Omaha). Vakaro finale choras „Pavasaris“ drauge su Nebraskos valstijos Omahoje universiteto džiazo grupe „Jazz Combo“ (vadovas Pete Madsen) atliko visame pasaulyje puikiai žinomus Andrew Lloyd Webber ir grupės „ABBA“ kūrinius, kurie visą tarptautinę vakaro publiką pakvietė šokiui.
Į Šiaulius grįžusio choro „Pavasaris“ vadovas G. Ramanauskas Šiaulių merui Artūrui Visockui perdavė Omahos susigiminiavusių miestų asociacijos simbolinę dovanėlę ir pasidžiaugė, kad atstovauti Lietuvą ir Šiaulius choro kolektyvui buvo didelė garbė.
Vilniaus universiteto Šiaulių akademija ir Nebraskos universitetas Omahoje yra susigiminiavę universitetai, nuolat vykdantys akademinius mainus. Šis choro „Pavasaris“ vizitas ir koncertai Omahoje yra to bendradarbiavimo dalis.
Šiauliečių choro „Pavasaris“ nariai lankėsi Gomez Heritage pradinėje mokykloje ir Omahos Pietų gimnazijoje, kur surengė pasirodymus moksleiviams. Taip pat vyko susitikimai ir bendri projektai su Nebraskos universiteto Omahoje studentais ir dėstytojais.
Šiaulių miesto savivaldybės informacija
G. Murausko ir V. Lebedžio nuotraukos