Į Šiaulius atvykusi Lietuvos generalinė garbės konsulė Urugvajuje ir Lietuvos Respublikos Seimo ir Pasaulio lietuvių bendruomenės atstovė Pietų Amerikai Cecilia Hernandez Švobas susitiko su Šiaulių vicemeru Justinu Švėgžda. Pokalbyje dalyvavo ir Šiaulių kultūros centro liaudiškų šokių ansamblio „Kalatinis“ meno vadovai Indrė Šerpytienė ir Evaldas Račkauskas.
Cecilia Hernandez Švobas papasakojo apie savo lietuviškas šaknis, dalijosi patirtimis stiprinant Urugvajaus sostinės Montevidėjaus lietuvių bendruomenę.
Pasak Cecilijos Hernandez Švobas, Urugvajuje gyvena lietuvių bendruomenė, kurią sudaro apie 15 tūkst. lietuvių, emigravusių į šią šalį dar tarpukario laikais. Jau tais laikotarpiu. 1941 m. vasario 16 d. buvo įkurta Urugvajaus lietuvių kultūros draugija (ACUL-ULKD). Daugiausia tarpukario išeivių į Urugvajų vyko iš Šiaulių ir Panevėžio regionų. Nuo pat lietuvių organizacijos įkūrimo išeiviai stengėsi išsaugoti protėvių papročius, istoriją, kalbą, tradicinę virtuvę. Ypatingas dėmesys buvo skiriamas tautiniams šokiams. Urugvajaus lietuviai visada garsėjo puikiais liaudiškų šokių kolektyvais, kurių paruošimui buvo kviečiami profesionalūs lietuviai choreografai ir režisieriai.
Cecilija Hernandez Švobas pasidžiaugė, kad ketvirtos ir penktos kartos lietuvių išeivių palikuonys ėmėsi iniciatyvos suburti du naujus šokių kolektyvus: vaikų grupę „Viltis“ ir jaunimo grupę „Sidabrinis“. Šioms grupėms vadovauja jauna vadovė Daina Ibarra Viscardi. Nuo 2025 m. lapkričio abi grupės repetuoja, šiuo metu šoka keturios vaikų ir aštuonios jaunimo poros. Kolektyvai jau pasirodė lietuvių bendruomenės renginiuose ir norėtų dalyvauti 2028 m. Lietuvos dainų šventėje.
Norėdami, kad pasiruošimas Dainų šventei vyktų nuosekliai ir tikslingai, lietuvių bendruomenė užmezgė ryšius su Šiaulių kultūros centro ir Šiaulių Dainų progimnazijos liaudiškų šokių kolektyvais. Pasak C. Hernandez Švobas, planuojama dirbti kartu su šiauliečiu baletmeisteriu Evaldu Račkausku. E. Račkauskas vadovauja Šiaulių kultūros centro liaudiškų šokių ansambliui „Kalatinis“, liaudiškų šokių grupei „Šermukšnis“, taip pat yra Lietuvos nacionalinio kultūros centro Šiaulių regiono choreografijos grupių konsultantas. Planuojama, kad E. Račkauskas su Urugvajaus vaikų ir jaunimo grupėmis „Viltis“ ir „Sidabrinis“ pradžioje dirbs nuotoliu, ieškoma būdų, kuriam laikui pasikviesti Šiaulių baletmeisterį į Urugvajų.
Cecilija Hernandez Švobas akcentavo, kad Urugvajaus jaunimo kolektyvams atvykus į Dainų šventę, labai norėtųsi jų programas parodyti ne tik Vilniuje, bet ir kituose Lietuvos miestuose, pavyzdžiui, Šiauliuose, su kuriais klostosi gražus bendradarbiavimas. Vicemeras Justinas Švėgžda patikino, kad iš anksto suderinus, tikrai būtų galima suorganizuoti užsienio lietuvių pasirodymus miesto scenose.